Cercidiphyllum japonicum, appelé communément Arbre à caramel ou Katsura du Japon, est un arbre d’ornement sublime et original, très apprécié dans les jardins pour ses couleurs flamboyantes et son parfum gourmand.

Caractéristiques botaniques

• Famille : Cercidiphyllacées

• Nom commun : Arbre à caramel, Katsura du Japon

• Origine : Japon et Chine

• Port : Grand arbre élancé, pouvant atteindre 10 à 15 m (parfois plus dans des conditions optimales), avec une couronne arrondie et élégante.

• Feuillage : Caduc, en forme de cœur, ressemblant au feuillage du judasier (Cercis).

  • Printemps : jeunes feuilles teintées de bronze.

  • Été : vert tendre, très frais.

  • Automne : splendides couleurs dorées, orangées, écarlates et pourpres.

Particularité unique

• Parfum caractéristique : En automne, les feuilles dégagent une odeur de caramel, de pain d’épices ou de barbe à papa en se décomposant.

• Ce parfum sucré est ce qui a valu à l’espèce son nom d’arbre à caramel.

Atouts ornementaux

• Feuillage décoratif sur toute l’année, avec un final flamboyant en automne.

• Port majestueux qui structure les parcs et jardins.

• Arbre original et rare, très recherché par les passionnés et les paysagistes.

Culture et entretien

• Exposition : Soleil ou mi-ombre.

• Sol : Frais, riche, profond et bien drainé ; préfère les sols légèrement acides (éviter le calcaire).

• Rusticité : Excellente, jusqu’à –20 °C.

• Arrosage : Apprécie une bonne humidité du sol, notamment en été.

• Entretien : Très facile, pas de taille nécessaire sauf pour la formation dans les jeunes années.

Usages

• Sujet isolé : majestueux au milieu d’une pelouse.

• Alignements : dans les grands jardins et parcs.

• Associations : superbe avec des érables japonais, des bouleaux ou des conifères décoratifs.